Stijgende jeugdlonen bedreigen rol van horeca als leerschool voor jongeren

Uit de arbeidsmarktmonitor van KHN blijkt dat ruim de helft van het horecapersoneel tussen de 15 en 25 jaar oud is. Het gaat vooral om scholieren en studenten die hier hun eerste ervaring met werken opdoen.

Volgens Benda biedt de sector jongeren een praktische leeromgeving. Ze leren er samenwerken, flexibel zijn en onder druk presteren. Die vaardigheden zijn ook buiten de horeca bruikbaar, en volgens hem erkennen steeds meer werkgevers dat. Twee oprichters van bedrijven buiten de horeca laten op LinkedIn weten dat zij bij sollicitanten bewust letten op horeca-ervaring en dat zien als een voorsprong.

Tegelijk is het begeleiden van onervaren jongeren voor ondernemers een forse investering in tijd en energie. Nu veel horecabedrijven financieel onder druk staan, wordt die investering volgens Benda steeds zwaarder. Prestaties verdienen een passende beloning, schrijft hij, maar er moet een balans blijven tussen belonen, ontwikkelen en werkgeverslasten.

Stijgen de jeugdlonen en vaste lasten te snel, dan wordt het aannemen van jong talent een te groot risico, is zijn waarschuwing. Ondernemers worden dan terughoudender om jongeren een eerste kans te geven. Benda roept de politiek daarom op de rol van de horeca als leer- en werkomgeving te erkennen en te beschermen, zodat het aannemen van onervaren jongeren haalbaar blijft.